根据2017年发表的一项元分析研究，西方男性的精子数量过去四十年减少了一半。研究分析了1973年到2011年西方国家男性精子浓度，发现精子数平均每年减少1.4%，期间总体下降了52.4%，从1973年的每毫升9900万减少到2011年的4710万。

　　中国的情况更糟糕，男性精子数从1970年的每毫升1亿减少到2012年的2000万。这篇论文的主要作者HagaiLevine说，我们应该往最好的方面想但同时要作最坏的打算。除了精子数减少外，男性的睾酮水平也出现了下降。那么究竟是什么导致了男性的生殖问题？

　　科学家怀疑与我们身边无处不在的化学物质有关。比如酞酸盐（Phthalates）会导致男性产生更少的睾丸激素和更少的精子。如果男性胎儿在子宫中暴露在酞酸盐下，其生殖系统会发生改变：他将会变得不那么男性。由于表观遗传的作用，内分泌干扰物的影响在代际间会增加。

　　要抛弃一种常用化合物是很困难的，化学行业会抵制这一要求，这与烟草行业和石油行业类似。而新的化合物也会逐渐发现会创造新的问题。生殖医生倒不担心我们这个种族会灭绝，因为辅助生殖会源源不断带来新的婴儿，不管男性的精子有多么的不活跃。